يشير ما يسمى بالهيدروجين الرمادي إلى الهيدروجين المنتج من مصادر الطاقة القائمة على الكربون مثل الفحم والغاز الطبيعي والمصانع الكيماوية. بسبب انبعاثات ثاني أكسيد الكربون في عملية التحضير ، لم يتم تحقيق انخفاض الكربون.
يعرف هذا الهيدروجين بأنه هيدروجين رمادي. حاليًا ، الطاقة الرئيسية لإنتاج الهيدروجين في العالم تنتمي جميعها إلى الهيدروجين الرمادي. يستخدم الهيدروجين الأزرق تقنية "خالية من الكربون" في عملية إنتاج الهيدروجين الرمادي لتحقيق انبعاثات كربونية صفرية.
إنها تتطلب دعمًا تقنيًا لالتقاط ثاني أكسيد الكربون واستخدامه وتخزينه ، كما أن التطور الخارق في التكنولوجيا مطلوب لتحقيق الهيدروجين الأزرق. إنتاج الهيدروجين بواسطة التحليل الكهربائي للماء هو تقنية إنتاج الهيدروجين "الخالية من الكربون".
في الوقت نفسه ، يتم الحصول على الكهرباء من مصادر الطاقة المتجددة مثل الطاقة الشمسية ، والطاقة المائية ، وطاقة الرياح ، وتوليد الطاقة النووية ، والتي يمكن أن تحقق إنتاج الهيدروجين الأخضر والخالي من الكربون. هذا النوع من الهيدروجين يسمى الهيدروجين الأخضر. يخضع تحقيق الهيدروجين الأخضر بشكل أساسي لتطوير تكنولوجيا توليد الطاقة المتجددة وتكنولوجيا خلايا التحليل الكهربائي للمياه.