في العقد أو العقدين الماضيين ، أولت الولايات المتحدة اهتمامًا خاصًا لبحوث خلايا الوقود وتطويرها ، بينما نفذت اليابان بقوة تطوير التكنولوجيا على أساس إدخال التكنولوجيا الأمريكية. السبب في جذب خلية الوقود انتباه بعض الدول المتقدمة بشكل أساسي إلى أنها تتمتع بالمزايا التالية:
01) كفاءة عالية. نظرًا لأن الطاقة الكيميائية للوقود يتم تحويلها مباشرة إلى طاقة كهربائية دون تحويل الطاقة الحرارية في الوسط ، فإن كفاءة التحويل لا تقتصر على دورة كارنو الديناميكية الحرارية ؛ نظرًا لعدم وجود تحويل ميكانيكي للطاقة ، يمكن تجنب خسائر النقل الميكانيكي ، ولا تتأثر كفاءة التحويل بحجم مقياس توليد الطاقة. والتغيير ، وبالتالي فإن خلية الوقود لديها كفاءة تحويل أعلى ؛
02) ضوضاء منخفضة وتلوث منخفض. في عملية تحويل الطاقة الكيميائية إلى طاقة كهربائية ، لا تحتوي خلية الوقود على أجزاء متحركة ميكانيكية ، فقط بعض الأجزاء المتحركة الصغيرة في نظام التحكم ، لذا فهي ذات ضوضاء منخفضة. بالإضافة إلى ذلك ، تعد خلايا الوقود مصادر طاقة منخفضة التلوث. إذا أخذنا خلية وقود حامض الفوسفوريك كمثال ، فإن انبعاثها من أكاسيد الكبريت ونتريد أقل بمقدار درجتين عن المعيار الأمريكي ؛
03) قدرة قوية على التكيف. يمكن أن تستخدم خلايا الوقود أنواعًا مختلفة من الوقود المحتوي على الهيدروجين ، مثل الميثان والميثانول والإيثانول والغاز الحيوي وغاز البترول والغاز الطبيعي والغاز الاصطناعي ، وما إلى ذلك ، والأكسدة عبارة عن هواء لا ينضب. يمكن تحويل خلايا الوقود إلى مكونات قياسية بقوة معينة (مثل 40 كيلوواط) ، ويتم تجميعها في طاقة وأنواع مختلفة وفقًا لاحتياجات المستخدمين ، وتثبيتها في أكثر الأماكن ملاءمة للمستخدمين. إذا لزم الأمر ، يمكن أيضًا تثبيته في محطة طاقة كبيرة الحجم واستخدامه مع نظام إمداد الطاقة التقليدي ، مما سيساعد في تنظيم حمل الطاقة ؛
04) قصر فترة البناء وسهولة الصيانة. بعد تشكيل خلية الوقود في الإنتاج الصناعي ، يمكن إنتاج المكونات القياسية المختلفة لجهاز توليد الطاقة بشكل مستمر في المصنع. إنه سهل النقل ويمكن أيضًا تجميعه في الموقع في محطة الطاقة. يقدر بعض الأشخاص أن صيانة خلية وقود حمض الفوسفوريك 40- كيلووات لا تزيد عن 25 بالمائة من تلك الموجودة في مولد الديزل بنفس الطاقة.
نظرًا لأن خلية الوقود تتمتع بالعديد من المزايا ، فإن كل من الولايات المتحدة واليابان تعلق أهمية كبيرة على تطويرها.